La dependencia a los contenidos digitales está afectando a miles de jóvenes, que experimentan los efectos del "brainrot"

El término "brainrot" (cerebro roto) describe los efectos negativos de pasar demasiado tiempo consumiendo contenidos en internet, especialmente aquellos de poco valor. Miles de jóvenes se están viendo afectados por esta nueva forma de adicción digital.

Si tú o alguien a quien conoces utiliza expresiones como "tiene energía de novio golden retriever" o "enséñamelo, Rachel" (Show it to me, Rachel) en sus conversaciones cotidianas, podrías estar enfrentándote a la afección conocida como "brainrot". Este término se refiere a los efectos perjudiciales de consumir excesivamente contenidos en internet. Por ejemplo, alguien podría decir: "He estado viendo tantos videos en TikTok que ya sufro de ‘brainrot’".

El debate en línea sobre el "brainrot" se ha extendido tanto que algunos usuarios de redes sociales han comenzado a crear parodias de personas que parecen sufrir esta afección. Varios videos de la usuaria de TikTok Heidi Becker, por ejemplo, la muestran mirando a la cámara mientras utiliza una referencia de internet tras otra en un abrir y cerrar de ojos. En un video reciente que tiene más de 220.000 me gusta, Becker dice: “¡Hola, ay Dios, si te queda el saco póntelo, al rey lo que es del rey!” (Hiii, oh my god, the fit is fitting, pop off king!).

Acusar a alguien de tener "brainrot" no es un cumplido. Sin embargo, algunas personas muestran un cierto orgullo al admitirlo. Un reciente cuestionario de BuzzFeed retaba a los lectores sobre curiosidades oscuras de internet bajo el título: “Si apruebas este cuestionario sobre el ‘brainrot’, tu cerebro está cocido al mil por ciento”.

El influente Joel Cave publicó en TikTok: “Una de las maneras más fáciles de saber si el cerebro de alguien ha sido destruido por las redes sociales es notar con qué frecuencia esa persona hace referencia a la jerga de internet”. Este fenómeno ha llevado a la creación de cuentas dedicadas a "contenido sobre brainrot", un subgénero de entretenimiento en sí mismo.

El término "brainrot" apareció en internet en 2007 y, aunque pretende ser juguetón, su popularidad está relacionada con el reconocimiento de un trastorno que los investigadores del Hospital Infantil de Boston han denominado como "uso problemático de los medios interactivos". Michael Rich, pediatra y fundador del Laboratorio de Bienestar Digital del hospital, explicó que sus pacientes usan el término "brainrot" para describir la experiencia de pasar demasiado tiempo en internet, al punto de trasladar su conciencia al espacio en línea en lugar de la vida real.

Rich añadió que muchos de sus pacientes consideran tener "brainrot" como una especie de medalla de honor. Incluso compiten por pasar más tiempo frente a la pantalla. A pesar de ser conscientes del impacto negativo, no están motivados para reducir su tiempo en línea.

Joshua Rodríguez Ortiz, estudiante de último grado de secundaria en Massachusetts, ha notado un aumento en el uso del término "brainrot" en los últimos meses. Aunque es un estudiante destacado, incluso él ha tenido dificultades para limitar su uso del teléfono, estableciendo restricciones para acceder a aplicaciones como Instagram y TikTok solo durante quince minutos cada vez.

Mientras que algunos grupos abordan el "brainrot" de manera punitiva, otros, como el Laboratorio de Bienestar Digital, intentan replantear el debate hacia hábitos en línea más saludables. "Satanizar el teléfono y las redes sociales simplemente no es realista en estos tiempos", dijo Leena Mathai, consejera estudiantil del laboratorio. "Decir a los niños: 'Ah, estás mejor sin tu teléfono', o tratar de hacerlos sentir mal por querer usar su celular no es la mejor manera de abordar la situación, porque eso solo provoca que la gente quiera hacerlo más".

El objetivo es cambiar la perspectiva del uso de internet de "bueno frente a malo" a "sano frente a menos sano", ayudando a desarrollar mejores hábitos en línea.