El secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), António Guterres, ha emitido una advertencia urgente sobre la aceleración del aumento del nivel del mar y ha hecho un llamado a la comunidad internacional para tomar medidas inmediatas para proteger los océanos.

Durante su reciente visita a Samoa y Tonga, Guterres destacó la grave amenaza que enfrentan las naciones insulares del Pacífico, que son las más vulnerables a los efectos del cambio climático. “Una catástrofe global está poniendo a este paraíso del Pacífico en peligro. El océano se está desbordando”, advirtió.

La ONU, en colaboración con la Organización Meteorológica Mundial (OMM), ha presentado nuevos informes que detallan el impacto del calentamiento global en el incremento del nivel del mar. Estos informes revelan que el Pacífico suroriental no solo está sufriendo el aumento del nivel del océano, sino también otros efectos del cambio climático, como la acidificación y las olas de calor marinas.

Guterres destacó que el nivel del mar en la capital de Tonga, Nuku’alofa, ha subido 21 centímetros entre 1990 y 2020, el doble de la media global de 10 centímetros. Este aumento crítico también afecta a países como Samoa y Fiyi, donde se han registrado incrementos notables.

Desde 1993 hasta 2023, el nivel global promedio del mar ha aumentado en 9,4 centímetros, pero en el Pacífico tropical, este aumento ha sido superior a 15 centímetros en algunos puntos. En un escenario de calentamiento de 3 grados Celsius, como es la trayectoria actual, el nivel del mar en la región podría aumentar otros 15 centímetros para 2050.

El informe también revela un alarmante incremento en las inundaciones costeras en la región del Pacífico. Desde 1980, las inundaciones en Guam han aumentado de dos a veintidós al año, mientras que en las Islas Cook se han disparado de cinco a cuarenta y tres, y en Pago Pago, en Samoa Americana, de cero a ciento dos anuales.

El Pacífico Tropical Occidental está experimentando un aumento del nivel del mar casi el doble de la media mundial debido a factores como el derretimiento del hielo en la Antártida occidental y las corrientes oceánicas.

La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, señaló que el océano está pasando de ser un amigo a una creciente amenaza debido al aumento del nivel del mar.

El informe también destaca que, a nivel global, los océanos han absorbido más del 90% del calor excesivo generado por las emisiones de gases de efecto invernadero desde 1971, lo que ha provocado cambios irreversibles en el sistema climático.

Esta situación también afecta a la pesca, el turismo y la “economía azul” global, conectando directamente el impacto del cambio climático con distintos aspectos de la economía y la subsistencia humana.

La próxima Asamblea General de la ONU en septiembre incluirá una sesión especial para debatir sobre el aumento del nivel del mar.

Guterres enfatizó que esta crisis, provocada por la humanidad, requiere una acción global significativa para evitar consecuencias aún más devastadoras. “El aumento del nivel del mar es una crisis que pronto alcanzará una escala casi inimaginable”, concluyó.

El informe, presentado en Tonga, subraya la urgencia de implementar medidas significativas para combatir el cambio climático y mitigar sus efectos, y destaca la importancia de adoptar acciones globales para enfrentar la creciente crisis climática.