Expertos recomiendan acciones individuales y comunitarias para disminuir los riesgos asociados al consumo de alcohol.

La creencia de que una copa diaria de alcohol es beneficiosa para la salud ha sido desmentida por diversos estudios científicos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), incluso un bajo consumo de alcohol conlleva riesgos, y puede aumentar la probabilidad de desarrollar enfermedades graves. Entre estos riesgos, destaca su vinculación con siete tipos de cáncer, incluidos el de boca, laringe, garganta, esófago, mamas, hígado y colorrectal.

La Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR) resaltó que el alcohol es un factor de riesgo modificable, es decir, que las personas pueden tomar medidas para reducir sus efectos nocivos. Según la OMS, en 2019 se atribuyeron 401,000 muertes por cáncer al consumo de alcohol, lo que representa el 4.4% de todos los cánceres diagnosticados a nivel global.

Uno de los principales problemas es el desconocimiento sobre el impacto del alcohol en la salud. Un estudio de la AACR reveló que el 51% de la población no sabe que el alcohol aumenta el riesgo de cáncer, en particular del tipo colorrectal. Esta falta de conciencia impulsa a los expertos a solicitar campañas más efectivas para informar al público sobre los riesgos reales.

Beatriz Champagne, coordinadora de la Coalición Latinoamericana Saludable (CLAS), subrayó que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol. Por su parte, la doctora Carolina Prado, del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) en Argentina, indicó que la población no siempre es consciente del vínculo entre el alcohol y el cáncer, por lo que es necesario aumentar la conciencia pública.

La AACR recomienda implementar diversas acciones tanto a nivel individual como comunitario para reducir los casos de cáncer relacionados con el alcohol. Entre estas sugerencias, destacan las siguientes:

• Campañas públicas con etiquetas de advertencia en las bebidas alcohólicas.
• Regulación del número de negocios que venden alcohol en áreas específicas.
• Aumento de impuestos y precios de las bebidas alcohólicas.
• Intervenciones breves de asesoramiento en centros de salud primarios.
• Promover intervenciones conductuales y médicas basadas en evidencia científica.

En este contexto, Irlanda será el primer país en imponer una advertencia sanitaria directa en los productos alcohólicos a partir de 2026, que relacionará el consumo de alcohol con cánceres mortales. Esta medida busca ser pionera en la lucha contra el consumo nocivo de alcohol, un ejemplo que otros países podrían seguir.

Para la doctora Prado, es fundamental incrementar la conciencia pública sobre los riesgos del alcohol, complementando las advertencias sanitarias con consejería médica en las consultas, lo que podría tener un impacto positivo en la salud global.